Congo : l’opposition a des doutes sur les données concernant le nouveau gisement de pétrole

Depuis l’annonce de la découverte du premier gisement pétrolier onshore du pays, certains émettent des réserves sur la fiabilité des prévisions de production.

Le « Delta de la Cuvette » – c’est le nom du gisement – fait parler de lui. Le 10 août à Oyo, la Société africaine de recherche pétrolière et distribution (SARPD-Oil) et Petroleum exploration and production Africa (PEPA), ont annoncé la découverte d’un gisement de 9 392 mètres carrés dans cette région du nord du Congo.

Le 14 août dernier, le président Denis Sassou-Nguesso, originaire de cette même région, s’était réjoui de cette découverte qui devrait permettre à terme de quadrupler la production du pays, troisième producteur africain de pétrole. Selon les études de prospection, le gisement devrait produire 983 000 barils par jour.

Mais depuis la présentation des caractéristiques de ce nouveau gisement, certains émettent des doutes. Mercredi, lors d’une conférence de presse, l’opposition congolaise, dirigée par Pascal Tsaty Mabiala, a exprimé ses inquiétudes sur cette « annonce précipitée alors que les études techniques de confirmation ne sont pas encore achevées ».

Une précipitation qui pourrait aboutir, selon Pascal Tsaty Mabiala, à un camouflet comme celui enregistré par le dirigeant congolais lors d’une visite aux États-Unis en 2016. Référence à ce rendez-vous annoncé entre le Denis Sassou-Nguesso et Donald Trump qui n’avait finalement pas eu lieu. « Le président de la République ne semble pas avoir tiré les leçons de la honte essuyée aux États-Unis suite au camouflet diplomatique subi après que le président Donald Trump eut refusé de le recevoir, a-t-il rappelé. Ici encore nous ne sommes pas à l’abri d’une telle déconvenue tant que certaines questions sur ce gisement demeurent sans réponse ».

Le 18 août déjà, la branche congolaise de la coalition d’ONG Publiez ce que vous payez (PCQVP) s’était interrogée sur la fiabilité des données concernant ce gisement. « Cette annonce paraît pour le moins intrigante », avait estimé PCQVP, qui milite pour la transparence dans les industries extractives.

Congo : la production du pétrole pourrait quadrupler

Après la découverte du gisement onshore de pétrole dans la région de la cuvette, deux sociétés d’exploitation pétrolière ont présenté les caractéristiques de ce gisement.

Le gisement du Delta de la Cuvette pourrait quasiment quadrupler la production du pays, actuellement de 350 000 barils par jour. C’est une information donnée samedi 10 août à Oyo, par SARPD-Oil et PEPA deux sociétés d’exploitation pétrolière.

Officiellement, le Congo produit actuellement 350 000 barils de pétrole par jour, ce qui en fait le troisième producteur d’Afrique subsaharienne, loin derrière le Nigeria et l’Angola.

Le gisement du Delta de la Cuvette (son nom officiel) s’étend sur une superficie de 9 392 m2 et dispose de quatre puits. Le premier est en perforation depuis mars, par la Société africaine de recherche pétrolière et distribution (SARPD-Oil) et l’entreprise Petroleum Exploration & Production Africa (PEPA).

D’après les études de prospection, le gisement pourrait produire jusqu’à plus d’un milliard de mètres cubes d’hydrocarbures, dont 359 millions de barils de pétrole, soit 983 000 barils par jour, a affirmé Mohamed Rahmani, directeur marketing de la SARPD-Oil. « La part de l’Etat congolais [qui a attribué le permis en 2006] sera de 35 % », en rapport avec un accord de partage de production, a-t-il précisé.

Dans une vidéo projetée lors de la cérémonie de présentation du Delta de la Cuvette, à laquelle assistaient quelques membres du gouvernement, Denis Sassou-Nguesso s’est félicité de l’opération de forage du gisement. « C’est une nouvelle qui nous réjouit tous, car c’est le résultat d’un long processus qui a commencé dans les années 1980 », a-t-il fait savoir.